Araçatuba (SP) pode estar, simbolicamente, mais próxima do Vaticano do que se imagina. Desde março de 2024, a cidade tem entre seus cidadãos honorários um cardeal com direito a voto - e elegibilidade - no conclave que começou nesta terça-feira (7): Dom Ángel Fernández Artime, que era Reitor-Mor dos Salesianos à época da homenagem.
A honraria foi concedida pela Câmara Municipal de Araçatuba e entregue pelo então vereador Dr. Jaime durante a Missa de Ação de Graças pelos 75 anos da presença salesiana no município. A celebração ocorreu na Igreja Universitária Maria Auxiliadora, no câmpus do Unisalesiano, reunindo líderes religiosos, representantes políticos, autoridades civis e fiéis de toda a região.
“Outorgar o título de cidadania ao Cardeal Ángel simboliza a gratidão da população araçatubense à missão incondicional dos Salesianos em formar futuros profissionais com consciência social e comprometidos com a evolução da sociedade” , destacou Dr. Jaime, autor do projeto aprovado por unanimidade.
Cardeal e elegível
Em 2023, Ángel Fernández Artime foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco, passando a integrar o Colégio Cardinalício - grupo restrito de religiosos com direito a voto e elegibilidade na eleição do Papa. O fato de fazer parte desse colégio significa que ele não só ajudará a escolher o novo pontífice, como também pode ser eleito para liderar a Igreja Católica.
Fortalecimento de laços
De acordo com o Reitor do Unisalesiano, Pe. Paulo Fernando Vendrame, SDB, a homenagem prestada em 2024 fortaleceu os laços entre Araçatuba e a história da congregação fundada por Dom Bosco - e, quem sabe, com o futuro do papado.
“Recebê-lo em nossa cidade e em meio à presença salesiana foi uma grande honra. A entrega do título de cidadão araçatubense reconhece sua liderança mundial e também o carinho e o vínculo que ele mantém com a missão salesiana em nossa região. Agora vivemos um tempo de oração, pedindo que os cardeais escolham o novo Papa, segundo o coração e a vontade de Deus” , afirma.
