Cientistas descobrem nova espécie de louva-a-deus

Com o apoio de National Geographic Society, uma equipe de cientistas brasileiros descobriu uma nova espécie de mantis louva-a-deus na região da Mata Atlântica brasileira.

A espécie, nunca antes descrita pela ciência, foi batizada como Vates Fénix, em homenagem ao Museu Nacional, vinculado à UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro), onde 13 seres desta espécie foram achados e considerados sobreviventes do incêndio do prédio em 2018.

A descoberta foi realizada por uma equipe chamada de Projeto Mantis, composta pelos biólogos brasileiros Leonardo Lanna e João Herculano, e o diretor de arte Lucas Fiat. A iniciativa tem como finalidade a pesquisa, conservação e documentação da Mata Atlântica, divulgando ao público suas descobertas e a riqueza da natureza brasileira, por meio de redes sociais, palestras e outros eventos. 

As informações são importantes para o conhecimento sobre esse inseto pouco estudado, que conta com 250 variedades já registradas no Brasil. Inclusive, o País possui atualmente a maior diversidade de mantis louva-a-deus do mundo. 

Trabalho

Em 2015, a equipe começou a pesquisar os mantis louva-a-deus. A partir de fotografias de um macho Fénix, o cientista peruano Julio Rivera, um dos maiores especialistas mundiais em mantis louva-a-deus, identificou que se tratava de uma espécie desconhecida e os pesquisadores deram início ao trabalho de descrição.

“É um trabalho minucioso e demorado, que demanda comparação com outros indivíduos do grupo, descrição detalhada dos espécimes, busca de referências na literatura. É preciso um esforço para que, a partir da descrição, outros pesquisadores possam identificar a espécie no futuro”, explicou Rivera.