Reconhecido ex-atleta e ex-treinador de judô em Araçatuba (SP), Koji Kiwada, de 69 anos, volta a treinar as equipes da arte marcial japonesa pela Secretaria de Esporte, Lazer e Recreação do município.
Koji Kiwada, ou Kodão, como é popularmente conhecido, é fundador da AJA (Associação de Judô Araçatuba) e pai do ex-treinador das equipes, Marcelo Honda Kiwada, que morreu em 5 de janeiro, aos 45 anos, vítima de covid-19. Antes do filho Marcelo, Kodão também perdeu a esposa, Celina Honda Kiwada, em dezembro de 2020, com câncer.
Prestes a completar 70 anos, Kodão reassume como técnico das equipes de judô de Araçatuba, função que cumpriu por 35 anos seguidos, após competir como atleta por 10 anos, pela Prefeitura de Araçatuba. Estava aposentado, quando, em 2011, o filho Marcelo assumiu seu posto, tanto na academia da família como na secretaria.
Kodão declarou que sua motivação para retomar o trabalho é a atividade realizada pelo filho no judô, que conquistou abrangência regional e no Brasil, formando atletas em nível mundial, além dos netos, Caio e Cauã, um integrante da seleção de base do Brasil, competindo pelo mundo, e o outro já campeão brasileiro, sulamericano e panamericano.
“Vendo todo este legado, mesmo com minha idade avançada, não poderia deixar isso acabar em Araçatuba e resolvi voltar ao treinamento”, anunciou.
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