O Parque Natural Municipal do Pombo, um dos maiores complexos de preservação de vegetação e fauna do Cerrado em Mato Grosso do Sul, foi palco de uma importante descoberta científica. Pesquisadores das universidades UFMS, UNICAMP e UNESP identificaram uma nova espécie de Perereca Macaco durante uma expedição realizada no local.
A pesquisa foi conduzida pelos cientistas Sarah Mangia e Diego Santana, da UFMS, integrantes do Laboratório de Biologia e História Natural de Anfíbios e Répteis (Mapinguari) e Thiago Pezzuti, da UNESP. A pesquisa é uma parceria com os especialistas do grupo que fizeram a primeira identificação atrás de análises de DNA, Rafael Magalhães da UFSJ e Raíla Araújo da UFMG.
Durante o estudo, os pesquisadores confirmaram que a Perereca Macaco encontrada no Parque do Pombo pertence a uma espécie desconhecida pela ciência, que agora está em processo de descrição e nomeação oficial.
A Perereca Macaco, pertencente ao gênero Pithecopus, destaca-se por seu comportamento singular de reprodução. Diferente de outros anfíbios, essa espécie coloca seus ovos em folhas, dobrando-as para protegê-los. Quando os girinos se desenvolvem, caem na água e completam seu ciclo de vida. Além disso, esses animais possuem coloração vibrante, com tons esverdeados e padrões coloridos nas pernas e flancos, tornando-se um importante símbolo da biodiversidade local.
Além dessas pesquisas para a descoberta de novas espécies e de informações de distribuição das espécies, a equipe no parque também estudava diversos aspectos ecológicos dos anfíbios e répteis da região. Entre esses estudos, o pesquisador Juan Carrillo, da UNICAMP, participava com projetos sobre comportamento animal, e o professor Luciano Anjos liderava as pesquisas sobre a ecologia do parasitismo em anfíbios.
