O piloto Lando Norris, da McLaren, garantiu uma pole position impressionante no Grande Prêmio de São Paulo, realizado neste domingo (3), enquanto seu principal rival, Max Verstappen, da Red Bull, teve um desempenho abaixo do esperado, classificando-se apenas em 17º lugar em uma sessão marcada por chuvas e acidentes em Interlagos.
George Russell, da Mercedes, se juntará a Norris na primeira fila, após a sessão de classificação, que foi adiada de sábado devido à forte chuva. Yuki Tsunoda, da Red Bull, surpreendeu com uma boa performance, assegurando a terceira posição, enquanto Esteban Ocon, da Alpine, ficou em quarto.
A corrida teve seu início antecipado para às 12h30 (horário de Brasília), o que deixou várias equipes apressadas para consertar carros severamente danificados. Verstappen, atual líder do campeonato de Fórmula 1, teve uma penalização de cinco posições no grid devido a uma troca de motor e estava apenas em 12º lugar quando a fase final da classificação foi interrompida com 46 segundos restantes.
Com 44 pontos de vantagem, Verstappen lidera o campeonato em relação a Norris, que venceu o sprint de 100 km no sábado em Interlagos. O neozelandês Liam Lawson também teve uma boa performance, conquistando o quinto lugar pela Red Bull, seguido por Charles Leclerc, da Ferrari, em sexto, e Alex Albon, da Williams, em sétimo, mesmo após um grave acidente que ocorreu na fase final da sessão.
Durante a classificação, o carro de Albon sofreu danos significativos após uma colisão, assim como o estreante argentino Franco Colapinto, que também se acidentou. Norris teve um momento de tensão, flertando com o desastre ao passar em 15º lugar e deixando Lewis Hamilton, heptacampeão mundial, entre os cinco últimos.
Hamilton expressou seu descontentamento pelo rádio, dizendo: “O carro não estava dirigível.” Verstappen, que havia sido o mais rápido na primeira fase, viu suas esperanças de limitar os danos frustrarem-se rapidamente. Carlos Sainz, da Ferrari, também causou bandeiras vermelhas ao colidir com as barreiras, o que colocou Norris em risco, mas ele conseguiu sair à frente com pneus intermediários assim que a sessão foi retomada.
Norris conquistou a pole position na fase final com um tempo de 1min23s405, enquanto Russell fez 1min23s578 para ficar ao seu lado. Oscar Piastri, da McLaren, garantiu a oitava posição, enquanto Fernando Alonso, da Aston Martin, apesar de ter batido durante o Q3, terminou em nono, e Lance Stroll fechou o top 10.
A sessão de domingo começou mais cedo, às 7h30, uma das mais precoces desde o Grande Prêmio dos EUA de 1984 em Dallas, quando o piloto francês Jacques Laffite apareceu ainda de pijama para o aquecimento pré-corrida.
