( Reprodução)
Muito antes de se consolidar como a chamada “Capital Mundial da Celulose”, Três Lagoas tinha sua economia sustentada quase exclusivamente pela pecuária. Reconhecida nacionalmente como a “capital do gado”, a cidade viu seu destino começar a mudar a partir de uma iniciativa silenciosa, porém estratégica, ainda na década de 1980.
Foi nesse período que a Chamflora, então denominada Chamflora Três Lagoas Agroflorestal e subsidiária da gigante norte-americana Champion Papel e Celulose, iniciou estudos técnicos e realizou os primeiros plantios experimentais de eucalipto na região. À época, o projeto parecia apenas mais uma alternativa econômica, mas acabou se tornando o ponto de partida de uma transformação estrutural.
Ao longo dos anos 1990, a empresa ampliou de forma significativa as áreas de cultivo, promovendo uma mudança gradual na paisagem rural do município. O avanço da silvicultura passou a dividir espaço com a pecuária, redesenhando não apenas o território, mas também o potencial produtivo local. No entanto, dificuldades financeiras enfrentadas pela companhia acabaram interrompendo o ritmo de expansão, levando à paralisação das atividades de plantio.
Mesmo diante da crise, o legado deixado não se perdeu. A base florestal implantada pela Chamflora transformou-se em um ativo estratégico valioso. Com a aquisição pela International Paper, já nos anos 2000, o cenário ganhou novo impulso. As florestas de eucalipto existentes passaram a atrair o interesse de grandes investidores do setor de celulose.
Esse movimento abriu caminho para a chegada de gigantes da indústria, como a VCP e a própria International Paper, consolidando um novo ciclo econômico. A partir de então, Três Lagoas deixou de ser apenas uma cidade do interior com tradição pecuária para se posicionar no cenário global como referência na produção de celulose.
Décadas depois, o impacto daquela iniciativa pioneira é evidente. A Chamflora não apenas introduziu o cultivo de eucalipto na região, como lançou as bases de um dos maiores polos industriais do mundo no setor. Uma transformação que redefiniu a identidade econômica do município e projetou Três Lagoas para além das fronteiras nacionais.
