Pela primeira vez na história, o número de estudantes matriculados em cursos de graduação a distância superou a quantidade de alunos em cursos presenciais no Brasil.
De acordo com o Censo da Educação Superior, divulgado pelo Ministério da Educação (MEC) nesta segunda-feira (22), o país registra atualmente 5.189.391 alunos na EAD contra 5.037.482 na modalidade presencial.
O crescimento expressivo da educação a distância foi impulsionado pela praticidade, menor custo e facilidade de acesso, especialmente para estudantes que vivem em cidades sem instituições de ensino superior. Em uma década, a oferta de cursos EAD cresceu 286,7%, com presença em 3.387 municípios brasileiros. Esse avanço começou a se intensificar em 2018, após a flexibilização na abertura de polos presenciais durante o governo Michel Temer, e foi acelerado pela pandemia de covid-19, quando as aulas virtuais se tornaram a principal alternativa diante do isolamento social.
Enquanto as matrículas na graduação presencial caíram 0,5% entre 2023 e 2024, a modalidade a distância registrou crescimento de 5,6% no mesmo período. Atualmente, 95,9% dos estudantes da EAD estão matriculados na rede privada, o que demonstra a forte presença do setor no mercado educacional.
Para conter o crescimento descontrolado e assegurar a qualidade do ensino, o MEC publicou em maio um novo marco regulatório para a educação a distância. A medida proibiu que cursos como Medicina, Direito, Enfermagem, Psicologia e Odontologia sejam oferecidos integralmente no formato remoto. Também foi criada a modalidade semipresencial, que combina 50% das aulas a distância, 30% presenciais e 20% remotas ao vivo.
Outro dado importante revelado pelo levantamento foi o índice de evasão, calculado pela primeira vez pelo Inep. Entre 2023 e 2024, 17,5% dos estudantes abandonaram a graduação, um aumento significativo em relação aos 11,5% registrados entre 2013 e 2014. O Inep aponta que esse crescimento pode estar relacionado à expansão da EAD, já que muitos alunos que ingressam nessa modalidade são mais velhos e enfrentam desafios para conciliar os estudos com outras responsabilidades.
Com essa mudança no cenário educacional, a educação superior no Brasil passa por uma transformação histórica, que traz oportunidades de acesso ao ensino, mas também exige atenção à qualidade e à permanência dos estudantes no sistema.
Com informações de Maracaju Speed.
