O jornalista esportivo João Baptista Bellinaso Neto, mais conhecido como Léo Batista, faleceu neste domingo (19), aos 92 anos. Ele estava internado desde o dia 6 de janeiro, após o diagnóstico de um câncer no pâncreas, identificado após episódios de desidratação e fortes dores abdominais.
Léo Batista nasceu em 1932, na cidade de Cordeirópolis, interior de São Paulo. Sua carreira na comunicação começou cedo, aos 15 anos, em serviços de alto-falantes na cidade natal. Pouco tempo depois, ingressou no rádio nos anos 1940, dando início a uma trajetória profissional que se estenderia por quase 80 anos.
Na TV Globo, onde permaneceu por 53 anos, Léo Batista firmou-se como uma das grandes referências do jornalismo esportivo no Brasil. Sua voz marcante e o profundo conhecimento sobre esportes, especialmente futebol, conquistaram gerações de telespectadores. Ele esteve presente em coberturas memoráveis, como Copas do Mundo, Jogos Olímpicos e Fórmula 1. Também protagonizou momentos históricos da comunicação brasileira, como o anúncio das mortes de Getúlio Vargas, em 1954, e Ayrton Senna, em 1994.
Torcedor fanático do Botafogo, Léo Batista era reconhecido por sua versatilidade. Em 1970, integrou a equipe enviada ao México para a cobertura da Copa do Mundo, reafirmando sua importância no jornalismo esportivo. Além disso, sua parceria com a icônica zebrinha do Fantástico , anunciando os resultados da loteria esportiva, tornou-se parte da cultura popular.
Léo Batista deixa um legado indelével para o jornalismo e para a história da televisão brasileira, sendo lembrado como uma das vozes mais emblemáticas do esporte nacional.
