Um raro filhote de pudu, considerado o menor veado do mundo, tem chamado a atenção de pesquisadores em um parque de Buenos Aires, na Argentina. Com apenas 1,2 kg e menos de 50 centímetros de altura, o pequeno cervídeo representa uma oportunidade única para o estudo da espécie, conhecida por ser extremamente discreta e difícil de ser observada na natureza.
O filhote, batizado de Lenga, divide os primeiros dias de vida ao lado dos pais, Chalten e Nicolino, explorando o parque sob os cuidados da equipe técnica. Macho e nascido com manchas brancas – que funcionam como camuflagem natural contra predadores – Lenga deve perder essas marcas à medida que cresce. Com cerca de um ano, ele desenvolverá chifres que podem chegar a 10 centímetros.
Originários da América do Sul, os pudus habitam áreas de floresta densa e vivem, em geral, de forma solitária e com hábitos noturnos. Preferem sub-bosques com vegetação frondosa em altitudes de até 1.800 metros. A alimentação é composta por folhas, ervas e vegetais nativos.
A reprodução da espécie é lenta: a gestação dura cerca de 200 dias e resulta em apenas um filhote por vez. Antes do parto, a fêmea prepara uma espécie de ninho com folhas para proteger o filhote, que depende da mãe por até três meses. Por volta do primeiro ano, o jovem cervo atinge a maturidade sexual.
Com uma população estimada em menos de 10 mil indivíduos no mundo, os pudus estão cada vez mais ameaçados devido à destruição de habitat e à caça. O nascimento de Lenga, além de ser uma esperança para a conservação, oferece uma rara janela para que pesquisadores compreendam melhor o comportamento e as necessidades dessa espécie singular.
*Com informações do Publico
